Le terme "car-jacking" est utilisé pour décrire le vol, avec violence ou menace, d'un véhicule commis sur la voie publique. Par contre, le terme "home-jacking" signifie que les malfrats pénètrent par effraction dans une habitation pour voler le véhicule des occupants en se faisant remettre les clés par utilisation de la violence ou de menaces.
Lors d'un "home-jacking", non seulement les malfaiteurs volent le véhicule, mais la violence qu'ils emploient cause des blessures psychologiques graves et un traumatisme important auprès des victimes.