La Sambre a été draguée sur tout le territoire de la zone de police Binche-Anderlues-Lermes

Depuis la frontière française, la Sambre traverse trois communes du territoire de la zone de police Binche-Anderlues-Lermes : Erquelinnes, Merbes-le-Château et Lobbes. Ce cours d’eau, comme beaucoup d’autres, peut receler, çà et là, quelques véhicules immergés.

Il faut rappeler que cette inspection de la Sambre par les services de police avait débuté il y a cinq ans de cela, en 2021, entre Monceau-sur-Sambre et Auvelais pour se poursuivre en 2024 entre Auvelais et Namur. Il s’agissait donc pour les services de la police fédérale de clore cette année les investigations sur les 32 derniers kilomètres hennuyers de la rivière compris entre Monceau-sur-Sambre et Erquelinnes.

Avant l’enlèvement à proprement parlé des épaves du cours d’eau, la Police de la Navigation (SPN) avait initialement sondé la totalité de celui-ci. A l’issue de cette opération préliminaire, dix endroits suspects avaient été identifiés sur la portion traversant la ZP BAL entre Lobbes et Erquelinnes.

C’est la Cellule Personnes Disparues (CPD) de la police fédérale qui se trouve à l’initiative de cette intervention afin, notamment, de clôturer prioritairement certaines pistes de recherche dans le cadre d’enquêtes non résolues sur la disparition de personnes. 

C’est donc en trois étapes, le 30/04, le 12/05 et le 13/05 que cette exploration de la Sambre sur le territoire zonal s’est déroulée. Si plusieurs unités de la police fédérale ont été engagées à ces trois dates de fouilles, la ZP BAL n’a pas manqué de prêter à chaque fois son concours.

En effet, les différents services de la zone de police engagés devaient, d’une part, sécuriser les abords des lieux d’extraction des épaves mais aussi assurer les devoirs d’enquêtes inhérents aux objets repêchés qui relevaient de sa compétence. En l’occurrence, il s’agissait là d’une occasion unique pour les policiers de la ZP BAL de résoudre certains faits sans aucun lien avec d’éventuelles disparitions mais plutôt dans le cadre de vols de véhicules.

Notons également que, dans le cadre de la coopération transfrontalière, des équipes policières mixtes franco-belges circulaient sur la ZP BAL lors de ces opérations. Elles pouvaient être requises en cas de découverte de véhicules immatriculés en France afin que les policiers français puissent assister leurs homologues belges pour l’identification et les recherches éventuelles.

Déroulement des opérations

A l'aide d'un sonar, un bateau de la SPN parcourait les endroits précédemment repérés afin de confirmer la présence d'objets suspects. Après vérification, les policiers marquaient les spots à l'aide d'une bouée. 

C'est alors au tour des plongeurs de la protection civile de Crisnée/Brasschaat d'entrer en action.

Par une visibilité d'à peine 10 cm dans une eau très trouble, ils étaient chargés d'amarrer les épaves afin qu'un dépanneur, requis pour l'opération, puisse les extraire de la rivière. Dans cette étape pour le moins périlleuse, les plongeurs restaient sous l'eau parfois pendant près d'une demi-heure avant de donner l'autorisation de l'extraction.

Pour leur sécurité, ils étaient toujours reliés physiquement au bateau et en communication radio permanente avec la surface.

Ces opérations, plutôt rares sur notre zone de police, ont mobilisé un nombre conséquent d’unités de la police fédérale sur place ou en alerte en cas de besoin : la Cellule des Personnes Disparues (CPD), la Police de la Navigation (SPN), la direction de la Sécurité Publique (DAS), le service d’Identification des Victimes (DVI) ainsi que la Police Judiciaire (PJF).

Pour l’occasion, outre la Protection Civile de Crisnée et de Brasschaat, un service de dépannage équipé pour des manœuvres d’extraction était également mobilisé le temps nécessaire.

Résultats

Le 30/04, deux véhicules ont été sortis de l’eau à Lobbes dont l’un séjournait dans la Sambre depuis 1999. 

Les 12/05 et 13/05, sept véhicules précédemment repérés entre Merbes-le-Château et Erquelinnes ont été repêchés, dont deux d’entre eux immatriculés en France, portant ainsi le nombre total de véhicules découverts sur le territoire de la ZP BAL à neuf. Aucun corps n'a été retrouvé à l'intérieur de ces véhicules qui, pour la plupart, étaient signalés volés.

La fin de cette opération marque également la fin des fouilles au niveau de la Sambre. En termes de chiffres, cela représente un total global de 139 véhicules retirés sur 87 kilomètres de voie d’eau : 

• 59 véhicules retirés en 2021 entre Monceau-Sur-Sambre et Auvelais (28 km) ;
• 64 véhicules retirés en 2024, entre Auvelais et Namur (27 km) ;
• 16 véhicules retirés en 2026, entre Monceau-Sur-Sambre et Erquelinnes (32 km).

Signalons qu’à Lobbes, une prise suspecte à bord d’une épave sortie de l’eau a été relâchée par la police…faute d’éléments à charge !

Vous trouverez encore plus de photos des opérations ci-dessous.